Le Ba Duan Jin se développe aux époques Sui (fin VIème siècle début VIIème) et Tang jusqu'au début du Xème siècle. La série de mouvements a beaucoup évolué.
– il existe un style debout, un style assis ;
– Deux styles se sont developpés au cours du temps et suivant la localisation géographique. Un style du nord attribué au général Yue Fei, plus en force, plus compliqué. Et un Style du sud, attribué à Liang Shi chang, plus simple et plus doux.
– à l’époque de la Dynastie Qing 清 (1644-1911), les formes se popularisent et donc se transforment encore.
– originellement 12 mouvements comme pour la forme assise, et ramenés à huit à un moment de son histoire.
C'est pour cette raison que vous pouvez trouver plusieurs variantes de ce qi gong. Mais chacune conserve les bienfaits des enchaînements.
On peut le pratiquer quotidiennement, on peut faire l'ensemble des enchaînements (8 fois chacun), ou bien ne faire que quelques postures (et donc un peu plus de fois chacune).